Um estudo revelou que o composto, denominado 1- octen -3- ol, conduz à degeneração de dois genes envolvidos no transporte e armazenamento de dopamina, o neurotransmissor do cérebro que é perdido em doentes com Parkinson.
Os investigadores sugerem que as substâncias voláteis despreendidas por bolor e outros fungos que crescem em casas úmidas podem ser um fator de risco significativo no desenvolvimento da doença degenerativa do cérebro, que pensa-se ter causas ambientais bem como genéticas.
O estudo foi realizado no sistema da dopamina de moscas da fruta, um animal reconhecido como modelo para doença de Parkinson, e os investigadores calcularam que o “mushroom alcohol” foi mais tóxico para estes nervos especializados do que o benzeno - um produto químico tóxico conhecido por causar dano genético.
"Estes resultados são de especial interesse dado estudos epidemiológicos recentes que levantaram a preocupação com prejuízos neuropsicológicos e distúrbios do movimento em populações humanas expostas ao mofo em edifícios danificados pela água", disseram os cientistas no estudo publicado na revista Proceedings, da Academia Nacional of Sciences. "O aumento da incidência da doença de Parkinson é visto em populações rurais, onde normalmente é atribuído à exposição a pesticidas. No entanto, a prevalência de mofo e fungos nestes ambientes podem fornecer um outro fator de risco plausível para o desenvolvimento da doença de Parkinson".
Até recentemente, a busca de fatores ambientais que podem desencadear a doença tem se concentrado em grande parte nos produtos químicos sintéticos, como pesticidas. No entanto, os compostos naturais podem ser igualmente culpados, disse Arati Inamdar da Universidade Rutgers.
"Há estudos que indicam que a doença de Parkinson está aumentando em áreas rurais, onde é geralmente atribuída à exposição a pesticidas. Mas ambientes rurais também tem um monte de exposição aos mofo e outros fungos, e nosso trabalho sugere que o 1- octeno -3-ol também pode estar ligado à doença, particularmente para as pessoas com uma predisposição genética para isso", acrescentou.
Joan Bennett, co-autora do estudo, disse que ela teve um interesse no papel dos fungos na saúde depois que ela voltou a trabalhar em casa pós inundação que danificou a mesma em Nova Orleans após o furacão Katrina, em 2005.
"Eu sabia algo sobre a síndrome de "edifício doente", porque eu sou um especialista em fungos tóxicos. Eu não acredito nisso, porque eu não acho que seria possível respirar esporos de fungos suficientes para ficar doente", disse o professor Bennett.
Mas, quando da coleta de amostras, enquanto usava equipamentos de proteção, ela adoeceu. "Enquanto estava fazendo a amostragem me senti horrível - dores de cabeça, tonturas e náuseas. Eu tive um “feed back”, disse ela.
Claire Bale, um porta-voz do Parkinson UK, disse que a causa da doença de Parkinson é uma das grandes questões não respondidas.
"Nós já sabemos que a exposição a algumas substâncias químicas podem aumentar ligeiramente o risco de mal de Parkinson, e este é o primeiro estudo a sugerir que as substâncias químicas produzidas por fungos podem desempenhar um papel", disse a Sra. Bale.
"É importante lembrar, este estudo foi realizado utilizando pequenas moscas da fruta, por isso antes que possamos realmente estar confiante sobre esta nova conexão que precisamos ver evidências de estudos em pessoas", acrescentou. (original em inglês, tradução Hugo) Fonte: The Independent.uk.
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