-----Mensagem Original-----
De:TAKASE - Enviado:14 de outubro de 2002 13:38
Por Maggie Fox
WASHINGTON (Reuters) - A terapia gen�tica interrompeu os danos causados pela doen�a de Parkinson em ratos e o tratamento teve tanto sucesso que ser� testado em algumas pessoas, informaram pesquisadores na quinta-feira.
Os cientistas inseriram novos genes no c�rebro dos ratos e houve interrup��o dos sintomas caracter�sticos do Parkinson.
"Estamos usando a terapia gen�tica para 'reprogramar' um grupo espec�fico de c�lulas que se tornaram hiperativas em uma regi�o afetada do c�rebro, provocando preju�zo de movimento e outros sintomas associados � doen�a de Parkinson", disse o neurocientista Matthew During, chefe da equipe da Universidade de Auckland, na Nova Zel�ndia, em um comunicado.
O dist�rbio afeta cerca de 1,5 milh�o de norte-americanos, sendo marcado pela destrui��o de c�lulas cerebrais produtoras do neurotransmissor dopamina. O resultado � uma doen�a progressiva e incur�vel, que geralmente come�a com tremores leves e pode levar � paralisia.
Outras c�lulas cerebrais tornam-se hiperativas em fun��o da perda de dopamina e poderiam provocar boa parte dos sintomas.
Tratamentos como a levodopa podem ajudar por algum tempo, mas o dano cerebral n�o � revertido. Existe uma terapia experimental chamada estimula��o cerebral profunda, em que eletrodos s�o inseridos no c�rebro.
A t�cnica parece ajudar, mas s� � usada em casos extremos, explicou During, que tamb�m trabalha na Faculdade de Medicina Jefferson, na Filad�lfia. A terapia gen�tica imita os efeitos da estimula��o cerebral profunda.
Em artigo publicado na edi��o de sexta-feira da revista Science, a equipe informou que usou um v�rus adeno-associado para levar um gene chamado GAD at� o c�rebro dos ratos. O GAD � respons�vel por produzir um composto chamado GABA, que � liberado por c�lulas nervosas para reduzir a atividade.
Os ratos apresentaram menos sintomas de Parkinson e o exame da atividade cerebral indicou que a terapia gen�tica diminui a excita��o excessiva dos neur�nios, informou a equipe.
O tratamento tamb�m parece ter interrompido a destrui��o das c�lulas produtoras de dopamina.
A equipe fundou a empresa Neurologix, em Delaware, e tem aprova��o da Food and Drug Administration (FDA), ag�ncia norte-americana reguladora de drogas e alimentos, para testar o tratamento em humanos.
During informou que ser�o recrutados 12 volunt�rios com Parkinson em est�gio relativamente avan�ado. A id�ia � inserir o v�rus que transporta o gene nas �reas danificadas do c�rebro.
A atividade cerebral dos pacientes ser� acompanhada por tomografia e resson�ncia magn�tica, al�m de exames cl�nicos.
"Ao final de um ano, analisaremos os dados", disse During.
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