Diagnosticado com Parkinson aos 26, Richard Wenmouth sabia que enfrentaria uma batalha. Mas não poderia ter previsto que os medicamentos usados para tratá-lo levariam ao vício de jogo que quase destruiu seu casamento.
Tuesday 13 May 2014 – Quando Richard Wenmouth, um professor de escola primária de Coventry, foi diagnosticado com
Parkinson com apenas 26 anos, ele sabia que teria uma batalha pela frente. O que ele não esperava era que o medicamento dado para aliviar os sintomas representariam o maior desafio de todos, levando-o a jogar fora todas as suas economias da vida e quase destruir o seu casamento.
Não se sabe exatamente quantos das 127 mil pessoas no Reino Unido com
Parkinson estão a usar a classe de medicamentos conhecidos como agonistas de dopamina, mas estima-se que cerca de um quinto deles sofram com algum grau de comportamentos impulsivos e compulsivos, que podem incluir jogos de azar e vícios sexuais. Embora o problema seja conhecido por médicos durante pelo menos 10 anos, a
Parkinson's UK diz que os medicamentos ainda estão sendo prescritos sem avisos suficientes e pré-triagem dos fatores de risco, que incluem ser jovem, do sexo masculino, fumante e ter uma história pessoal e familiar de comportamento viciante.
"Uma mulher nos disse que seu marido começou a trazer prostitutas à sua casa. Outro homem que ganhava um salário de seis dígitos passou a viver nas ruas", diz Suma Surendranath, a porta-voz da
Parkinson's UK. "É essencial não assustar as pessoas que usam este medicamento, uma vez que para a maioria das pessoas que o tomam, é bem-sucedido em controlar os seus sintomas, sem quaisquer problemas, mas para outros, pode levar a consequências potencialmente terríveis."
Antes de seu diagnóstico em 2008, os esportes foram a paixão de Richard, agora com 32. "Eu estudei ciência do esporte e fisiologia na universidade e tinha corrido duas maratonas. Eu era um personal trainer, assim como um jogador regular de rugby", ele diz.
Mas pelos seus 20 e poucos anos, Richard notou que estava ficando mais lento, assim como perda de destreza." Meus músculos se tornaram tão rígidos que até mesmo preparar uma xícara de chá tornou-se muito trabalhoso. Mas
Parkinson era a última coisa em minha mente. Para mim, era uma doença de pessoas de idade, por isso, quando o médico mencionou, eu encolhi os ombros."
Era véspera de Natal quando o mal de
Parkinson foi confirmado. "Eu mal posso lembrar que no Natal, eu estava para baixo. Eu achava que eu teria que voltar a viver com os meus pais, desistir do meu trabalho como professor e ter as pessoas tomando conta de mim." Porém veio a primavera, e as coisas pareciam melhorar, até porque Richard conheceu sua futura esposa, Karen. "Ela era uma assistente de sala de aula na escola onde eu trabalho, e sabia da minha situação. Mas ela ainda assim não conseguiu resistir a mim", diz ele com uma risada. "Nós fomos morar juntos e ao mesmo tempo, fui colocado sobre a medicação, o que ajudou a tornar os meus movimentos mais fluidos. Pela primeira vez, senti-me erguido e esperançoso."
Karen, 46 anos, lembra-se que a enfermeira de
Parkinson mencionou brevemente um pequeno risco de comportamento compulsivo. "Mas nós não levamos a sério", diz ela. "E Richard não tinha um passado compulsivo. Os jogo que ele havia feito foi comprar um ocasional bilhete de loteria." Dentro de algumas semanas, no entanto, Karen notou que Richard verificava obsessivamente o eBay. "Ele se levantava às 6:00 para ver como seus lances e vendas estavam indo. "
Depois de algumas semanas Richard começou a usar sites de bingo online. "Havia um monte de ofertas, como 'Get £5 to play with £20', que ele participou, e eu não achava que ele estivesse gastando muito", diz Karen. "E, ingenuamente, eu não associei bingo com jogos de azar."
Richard certamente não via seu novo hábito como um problema. "Eu me convenci de que as apostas livres realmente valiam a pena, e mesmo assim, eu ganhei £ 5.000 muito rapidamente", explica ele.
Mas, quinze dias depois, Richard tinha perdido £ 3.000 de suas economias – o dinheiro que era para seu casamento. "Eu tive uma grande vitória, porém, eu achava que poderia ter outra", diz ele. "Foi quando eu progredi para visitar lojas de apostas, onde eu perdi £ 20.000."
Pelo fato de que eles tinham contas bancárias separadas, Karen não suspeitava de nada. Até que ela acordou cedo uma manhã para encontrar Richard em um site de bingo. "Eu perguntei se ele tinha usado o cartão de crédito e ele disse que não, mas uma rápida verificação revelou que ele estava mentindo", diz ela. "Foi quando a ficha caiu sobre a medicação. Mas Richard prometeu parar e até mesmo tirou o software de jogo do computador."
Mas, mais tarde naquela mesma semana, Richard reinstalou o software. Em uma última tentativa para capacitá-lo a permanecer na medicação, Karen contatou o “Jogadores Anônimos” (Gamblers Anonzus). Foi horrível", diz ela. " Quando eu tentei explicar que era medicação de Richard, [todos] apenas balançaram a cabeça e disseram:" Ele nunca vai parar agora. Isto é para a vida." Lembro-me de começar a chorar, dizendo: “Mas eu vou casar com ele em duas semanas!”
Relutantemente, e com a ajuda de seu médico, Richard concordou em sair da droga. O medicamento foi interrompido por um tempo para desintoxicar Richard, no entanto, levando-o a ter uma maratona final de jogos de azar, usando as £ 600 Karen deu-lhe para seu terno de casamento. "Eu estava furiosa. Disse-lhe que era isso, na frente de seus pais, e que eu não poderia ir adiante com o casamento, embora eles conseguissem me acalmar", diz Karen.
Dentro de dias, Richard diz que ele mal podia acreditar no que estava fazendo. "Era como se alguém ligasse um interruptor e eu estava de volta ao normal."
Mas uma nova droga causou mal a Richard. “Não foi possível conviver com o nível de náusea, então eu falei com Karen e a enfermeira em voltar aos agonistas da dopamina”, diz Richard. "Eu acreditava honestamente que não voltaria a jogar. Em qualquer caso, eu indiquei que tinha blocos de apostas e disse a Karen que ela poderia estar no controle de todo o dinheiro e cartões."
Dentro de semanas, Richard tinha jogado longe £ 4000, fato que Karen descobriu quando encontrou apenas £ 3 em sua conta bancária. "Ele tinha memorizado os detalhes do cartão de crédito e usou seu telefone celular para jogar. Ele também tinha conseguido um empréstimo do dia de pagamento", diz Karen. "Eu estava grávida na época, com um bebê que, posteriormente foi perdido, e marchou para casa e deu-lhe um ultimato que, ou ele parava o jogo ou o casamento estava acabado."
Richard sabia que a única medicação possível tentar era levodopa. "É o que Michael J Fox usa - . aquele que faz repentinos movimentos espasmódicos, e eu realmente não queria isso", diz ele. Mas depois de uma semana de não ser capaz de olhar nos olhos de Richard, Karen chamou a enfermeira do
Parkinson para si mesma. Richard ficou furioso, mas ele estava de acordo com a nova droga, tendo apenas uma recaída uma semana mais tarde, perdendo para um corretor £ 2. "Essa é a última que eu joguei", diz ele.
Três anos depois, Richard e Karen tem um foco diferente – a sua filha de dois anos de idade, Amelia. "Ela me deu um novo sopro de vida e os movimentos bruscos são um preço pequeno a pagar pela vida que tenho", diz ele.
Olhando para trás, tudo se sente um pouco como um sonho, diz Karen. "Toda a personalidade de Richard mudou de ser gentil e honesto para desonesto e desonesto. E embora eu saiba que a compulsão jogo parou quase tão de repente como chegou, eu ainda gerencio o nosso dinheiro e tranquei seu passaporte e carteira de motorista."
(original em inglês, tradução Google, revisão Hugo) Fonte:
The Independent.uk, com foto.
