¡Comida a la vista! El comilón responde de manera diferente

03-mar-2011 - Según las últimas investigaciones los comedores compulsivos obesos experimentan un disparo de los niveles de dopamina a la vista y el olor de los alimentos. (...)

Conexión con el Parkinson
El sistema de recompensa del cerebro es fundamental en las adicciones; su actor principal es la dopamina. Cuando un estímulo placentero se encuentra a la vista, se huele, se toca, o se prueba, las neuronas dopaminérgicas se activan en ráfagas. Esto sirve para recompensar y modular el comportamiento dirigido al objetivo placentero.

La ingesta de alimentos está asociada con la liberación de dopamina. El grado de placer por comer se correlaciona con la cantidad de dopamina liberada.

Hace unos años se reportó que un medicamento utilizado para tratar el Parkinson había causado que algunos se hicieran adictos al juego y al sexo. La explicación se publicó en un estudio que identificaba un área del cerebro conocida como núcleo laterodorsal tegmental como crítica para la función normal de la dopamina.

Esta área es regulada por la parte de "planificación" del cerebro, la corteza prefrontal. Esto indica que la corteza prefrontal afecta indirectamente la actividad de las neuronas dopaminérgicas y explica la relación entre los cambios de la corteza prefrontal y el tratamiento del Parkinson con la adicción a las drogas, al juego, a comer compulsivamente y al sexo. (segue..., com "links") Fonte: Suite101.

'Centro de recompensa' do cérebro também responde por más experiências 

Segundo os pesquisadores, a descoberta de que a dopamina também é produzida durante eventos negativos é fundamental

22 de fevereiro de 2011 | SÃO PAULO - O chamado "centro de recompensas" do cérebro talvez precise de um novo nome, afirmam cientistas que descobriram que o mecanismo responde tanto pelas boas experiências como pelas más. O estudo, realizado por cientistas da Georgia Health Sciences University e da East China Normal University, foi publicado na PLos One.

Comer chocolate ou cair de um edifício - ou apenas pensar em uma dessas opções - pode provocar a produção de dopamina, um neurotransmissor que acelera o coração e estimula o sistema nervoso central. Os cientistas observaram os neurônios de dopamina na área tegmental ventral do cérebro do rato, amplamente estudada por seu papel na motivação relacionada à "recompensa" ou à dependência química. Eles descobriram que, essencialmente, todas as células tinham alguma resposta a experiências boas ou ruins.

Curiosamente, a resposta neuronal durou tanto quanto o evento e o contexto permaneceram importantes. Os cientistas usaram um tom condicionado para correlacionar uma certa configuração com um evento bom ou mau e, depois, bastou o tom em que foi evocada a mesma resposta dos neurônios dopaminérgicos de ratos.

Segundo os pesquisadores, a descoberta de que a dopamina também é produzida durante eventos negativos é fundamental. Embora a interpretação dos resultados precise ser melhor estudada, eles ressaltam também que a genética pode afetar o número de células ativadas pelos acontecimentos ruins, que poderiam ajudar a explicar comportamentos inapropriados, tais como a dependência química ou outros hábitos de risco. Fonte: O Estado de S. Paulo.