Terapia Gen�tica para o Mal de Parkinson ser� testada em Humanos
por Maggie Fox, Correspondente de Sa�de e Ci�ncia - Reuters
Terapia gen�tica para curar mal de Parkinson foi aplicada com sucesso em ratos. O experimento foi t�o bem sucedido que ser� testado num pequeno grupo de humanos.
Durante o experimento pesquisadores dos EUA e da Nova Zel�ndia transplantaram novos genes nos c�rebros de ratos. Os sintomas do mal de Parkinson logo desapareceram.
"N�s estamos usando a terapia gen�tica para restaurar um grupo espec�fico de c�lulas que haviam se tornado demasiadamente ativas numa regi�o afetada do c�rebro, causando movimentos debilitados e outros sintomas caracter�sticos daquela doen�a", disse o Dr. Matthew During neurocientista da Universidade de Auckland, que lidera estes estudos.
No mal de Parkinson, doen�a que afeta 1,5 milh�es de Americanos, as c�lulas do c�rebro que produzem uma subst�ncia chamada dopamina, que conduz as correntes nervosas (neurotransmissores) ao corpo s�o destru�das. Ningu�m sabe realmente porque, mas o resultado � uma doen�a progressiva e incur�vel, que come�a com tremores brandos e pode terminar com paralisia total .
Outras c�lulas do c�rebro, no entanto, podem se tornar demasiadamente ativas devido a falta da dopamina e isto parece ser a causa de muitos dos sintomas do Parkinson.
Tratamentos tais como a levodopa pode ajudar a amenizar os sintomas (a levodopa se transforma em dopamina, no c�rebro, suprindo parcialmente a falta deste neurotransmissor); mas n�o pode reverter os danos que j� foram causados naquele �rg�o. H� ainda uma terapia experimental chamada estimula��o profunda do c�rebro (marcapasso cerebral), na qual eletrodos s�o inseridos no c�rebro.
No trabalho publicado na Science, During e seus colegas usaram um adenov�rus para transportar um gene chamado GAD, para dentro do c�rebro dos ratos. Este gene � respons�vel por fazer um composto chamado GABA, o qual � liberado pelas c�lulas nervosas que mostram atividade
Os ratos mostraram uma diminui��o dos sintomas de Parkinson, e o exame da atividade cerebral sugeriu que a terapia gen�tica fez diminuir a atividade das c�lulas que estavam demasiadamente excitadas. O tratamento tamb�m cessou a destrui��o das c�lulas produtoras de dopamina.
During obteve da FDA permiss�o para testar o tratamento em humanos e selecionou 12 volunt�rios com Parkinson avan�ado. Os adenov�rus transportadores do gene GAD, j� foram introduzidos nestes pacientes. Estes ter�o suas atividades cerebrais monitoradas por exames minuciosos, durante um ano. Ao final deste per�odo os dados ser�o analizados.
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