Formigamento à noite pode sinalizar distúrbio

Síndrome das pernas inquietas costuma atingir idosos e gestantes, mas pode afetar crianças sem que os pais percebam

Síndrome das Pernas Inquietas (SIP) é um distúrbio do sono caracterizado por um grande mal-estar nas pernas e que ocorre geralmente antes de a pessoa dormir. Segundo a neurologista e especialista em medicina do sono Suzana Veiga Schonwald, as principais sensações são formigamento nas pernas, impressão de algo estar se movimenta dentro delas e uma vontade urgente de movimentar os membros.

Entre os pacientes com distúrbio leve, os sintomas aparecem quando eles começam a adormecer. Ao movimentar as pernas, há alívio da sensação, e o paciente dorme. Nos casos mais severos, o distúrbio não tem hora certa para aparecer: pode ser durante o dia, com picos durante a noite. Nestas situações, as pessoas, em geral, desistem de dormir. Durante horas, podem tentar se livrar do mal-estar caminhando, sentando e balançando as pernas, sem sucesso. Até caírem em sono profundo, vencidos pelo cansaço.

- Acredita-se que a maior incidência do problema à noite se dê porque durante a sonolência pode ocorrer desligamento de algum comando do cérebro. Imagina-se que quando a pessoa está alerta, o cérebro iniba o distúrbio - explica ela.

O tratamento da SIP pode ser feito por correção dos índices de ferro (nos casos em que há deficiência do elemento), por meio de medicamentos utilizados contra a doença de Parkinson e de medicamentos que agem nos neurotransmissores - a necessidade do uso destes remédios não significa que as pessoas com este distúrbio do sono tenham maior probabilidade de desenvolver outras doenças, como Parkinson.

A neurologista destaca que uma parte das pessoas que sofrem da doença ainda apresentam outro distúrbio do sono: movimentos periódicos das pernas durante o sono.

Mais comum entre idosos, gestantes, portadores de insuficiência renal e pessoas com deficiência de ferro no organismo, a SIP também pode atingir crianças - entre os casos de distúrbios do sono na infância, 5% são de SIP. De acordo com a neurologista, especialista em medicina do sono na infância e professora da Faculdade de Medicina da Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul Magda Lahorgue Nunes, acreditava-se que esse distúrbio não atingisse crianças, mas pesquisas recentes verificaram o contrário.

- Estudo realizado nos Estados Unidos demonstrou que 72% das crianças com a doença têm pais com o mesmo problema - afirma.

Os sintomas são os mesmos verificados em adultos, mas o diagnóstico é mais difícil. A grande maioria dos pais vê as descrições feitas pelo filho como agitação durante a noite.

Magda alerta aos pais para ficarem atentos às manifestações de seus filhos em relação à mal-estar nas pernas associado à dificuldades de dormir. Entre as conseqüências da SIP não-tratada em crianças, estão o baixo rendimento escolar e distúrbios de atenção.

- Quando ocorre em crianças, o que é raro, o mais comum é que o problema apareça em torno dos sete anos - completa Magda.

Saiba Mais
O que é
Distúrbio do sono caracterizado por forte mal-estar nas pernas (formigamento, sensação de que existe algo dentro dos membros). Geralmente, aparece antes de a pessoa dormir. Atinge, na maioria das vezes, idosos, gestantes e pessoas com deficiência de ferro no organismo
Entre as causas conhecidas, estão...
Deficiência de ferro
Disfunção do metabolismo da dopamina no cérebro
Sintomas
Formigamento nas pernas, seguido de vontade urgente de movimentar os membros
Diagnóstico
Descrição dos sintomas ao médico
Exame de polissonografia noturna (permite contar os movimentos das pernas durante o sono)
Tratamentos
Correção dos índices de ferro no organismo quando necessário
Medicamentos contra a doença de Parkinson
Medicamentos com ação nos neurotransmissores
Fontes: neurologistas e especialistas em medicina do sono Magda Lahorgue Nunes e Suzana Veiga Schonwald
Fonte: Zero Hora de 19/03/2005.