À procura dos segredos da Parkinson e Alzheimer

Sábado, 20 de Dezembro de 2008 - Neurociências. Tiago Outeiro, que dirige uma equipa de 11 investigadores no Instituto de Medicina Molecular, em Lisboa, ganhou uma bolsa de 250 mil euros. A verba será aplicada no seu trabalho de pesquisa sobre as causas moleculares de doenças neurodegenerativas que afectam milhões de pessoas.

Cinco anos não vão chegar com certeza para descobrir tudo o que há para descobrir sobre o que está na origem das doenças neurodegenerativas de Parkinson, Alzheimer e Huntington, que afligem milhões de pessoas no mundo e para as quais não se conhece cura. Mas o jovem bioquímico e investigador do Instituto de Medicina Molecular (IMM) Tiago Fleming Outeiro sabe que está a trilhar um caminho na investigação, nessa área, que pode dar frutos. (...)

As doenças de Parkinson, Alzheimer e Huntington têm em comum o facto de determinados grupos de células cerebrais morrerem. Diferentes tipos de células, nas diferentes doenças. (...)

Na Parkinson, doença cujos processos moleculares Tiago Outeiro conhece bem, porque os estuda há vários anos o que está em causa é a falta de dopamina no cérebro. Mais uma vez, os neurónios que produzem este neurotransmissor começam a morrer inexplicavelmente. (...)

No caso da doença de Parkinson, a proteína que se altera e se acumula no corpo da célula é a alfa-sinucleína, mas há compostos químicos que, em modelos de células de levedura e em moscas, já mostraram ter um efeito protector das células, evitando nomeadamente os montes de lixo a que as proteínas alteradas dão origem. Tiago Outeiro está, aliás, na origem da descoberta desses compostos. Fê-la durante o seu trabalho nos Estados Unidos, com a equipa de Alexey Kazantzev, na universidade de Harvard. (segue...) Fonte: Diário de Notícias.pt.