Prueban dispositivo para volver a tragar en paciente uruguayo

Ciencia. Expertos de EE.UU. efectuaron la operación en Montevideo

Jueves 09.12.2010 - Un uruguayo se convirtió en la primer persona en el mundo en poder controlar manualmente la posibilidad de tragar a través de un dispositivo. Había perdido esa capacidad tras sufrir cáncer de amígdalas.

Desde hace más de dos años, y tras someterse a quimio y radioterapia para tratar su enfermedad, un uruguayo de 56 años -que solicitó a El País a través de su familia y su médico mantener su nombre en reserva- perdió la capacidad de comer o beber. Debía alimentarse a través de un tubo.

Fue el propio paciente quien se contactó con el sistema de salud de la Universidad de California-Davis (UC Davis), en Estados Unidos, por su experiencia en el tratamiento de trastornos de la voz y de la deglución. Allí, Peter Belafsky, director del área de Voz y Deglución, venía desarrollando desde hace cinco años un dispositivo que, justamente, permitiera tragar a personas que no podían hacerlo.

Con tecnología desarrollada en la propia universidad, Belafsky logró diseñar un equipo después de haber probado varios prototipos. Las primeras versiones usaban imanes. Luego llegó a esta última que permite un control manual del esfínter esofágico superior, inspirado en las perforaciones de las orejas que se efectuaron sus dos hijas.

"Desarrollamos un implemento que es como el tornillo de una caravana y que sobresale un cuarto de pulgada (0,6 centímetros) por sobre la piel, muy parecido a un piercing", explicó Belafsky en un comunicado de la UC Davis. El dispositivo tiene también una varilla de titanio, cosida al esqueleto cartilaginoso de la laringe. (...)

El problema puede ser causado, además de por enfermedades oncológicas, por Alzheimer y Parkinson, entre otras patologías. (segue...) Fonte: El Pais.uy.