Investigadores travam Parkinson em ratinhos 
Investigadores do Colorado abrem portas a uma cura da doença neurodegenerativa

10 de Março de 2011 | Investigadores da Universidade de Colorado anunciaram esta semana ter conseguido travar a progressão da doença de Parkinson em ratinhos, sucesso que ainda não está assegurado em humanos. Neste momento só existem medicamentos e cirurgias destinadas a aliviar os sintomas da doença neurodegenerativa, que afecta seis milhões de pessoas em todo o mundo.

A equipa, liderada por Wenbo Zhou e Curt Freed, pioneiro no estudo da Parkinson, descobriu ser possível activar um gene protector no cérebro que aumenta a produção de antioxidantes e reduz a debilitação provocada pelo excesso de oxigenação dos neurónios. Estão a investigar o papel do gene DJ-1 desde 2003 mas foram precisos mais de dois anos até perceber que medicamento poderia representar para estes neurónios o mesmo que os esteróides fazem pelas células dos músculos, explicam em comunicado, ou seja alterar o funcionamento de um gene responsável pelas instruções celulares e impedir a morte dos neurónios, na origem da doença. O ensaio com animais demonstrou sucesso mas está ainda a decorrer um ensaio clínico para uso humano, para testar a segurança da toma de fenilbutirato. Os doentes começaram a tomar o medicamento em 2009 e os resultados são esperados nos próximos meses, anunciaram os investigadores em comunicado. Zhou e Free estão confiantes na nova abordagem: "Se pudermos dizer a alguém que a partir de hoje podemos impedir a doença de piorar será de facto um avanço importante." Fonte: I On line.pt.

Veja, também em português, do dia 17/03/2011: "Descoberto fármaco que interrompe progressão do Mal de Parkinson". Em inglês => Drug That Stops Progression Of Parkinson's Disease In Mice Offers Hope For Human Sufferers. En español -> El Parkinson podría detenerse.