Las antenas de la mariposa de la seda inspiran nuevos instrumentos de nanotecnología con aplicaciones en la investigación del mal de Alzheimer 

Viernes, 4 Marzo 2011 - ANN ARBOR,(UDM).— Los investigadores de ingeniería de la Universidad de Michigan imitaron la estructura de las antenas de la mariposa de la seda en la construcción de un nanoporo mejor, un pequeño instrumento con la forma de un túnel que podría ampliar el conocimiento sobre una clase de enfermedades neurodegenerativas que incluye el mal de Alzheimer.

Los nanoporos, que son esencialmente orificios perforados en una richa de silicona, son minúsculos instrumentos de medición que permiten el estudio de moléculas o proteínas individuales. Pero aún los mejores nanoporos actuales se atascan fácilmente, de manera que la tecnología no se ha adoptado ampliamente en los laboratorios. Se espera que las versiones mejoradas traigan un avance mayor hacia la secuencia más rápida y barata del ácido desoxirribonucleico (ADN).

El equipo de la UM, encabezado por el profesor asociado Michael Mayer, de los departamentos de Ingeniería Biomédica e Ingeniería Química, compuso un revestimiento aceitoso que atrapa las moléculas de interés y facilita su tránsito por los nanoporos. Asimismo permite que los investigadores ajusten el tamaño del poro con una precisión casi atómica.

"Esto nos proporciona una herramienta mucho mejor para caracterizar las biomoléculas", dijo Mayer. "Nos permite un conocimiento más preciso de su tamaño, carga, forma y concentración y la velocidad con la que se componen. Esto podría ayudar en el diagnóstico y un mejor entendimiento de lo que ocurre en una categoría de enfermedades neurodegenerativas que incluye los males de Parkinson, Huntington y Alzheimer". (segue...) Fonte: Hora Cero.pa.