Causa potencial de grave transtorno do sono descoberta, com implicações para a doença de Parkinson

ScienceDaily (15 de junho de 2011) - Pesquisadores da Universidade de Toronto são os primeiros a identificar uma possível causa de um distúrbio do sono grave, que está intimamente ligada à doença de Parkinson e outras doenças neurodegenerativas.

"Nossa pesquisa é a primeira a estabelecer uma ligação potencial genética para a saúde humana do distúrbio comportamental do sono REM (RBD, sigla em inglês de sleep behaviour disorder). Isso é importante porque entre 60 e 80 por cento das pessoas diagnosticadas com RBD humano desenvolvem a doença de Parkinson ou outras doenças neurodegenerativas mais tarde na vida", diz Dr. John Peever, principal autor do estudo que apareceu recentemente no The Journal of Neuroscience.

O movimento rápido dos olhos no distúrbio comportamental do sono (RBD) é mais frequentemente caracterizado por movimentos violentos que ocorrem durante o sono com sonhos, também chamado de sono com movimento rápido dos olhos. Pessoas que sofrem de RBD não experimentam paralisia muscular normal que os impede de perceber os seus sonhos e que muitas vezes se machucam ou a seus parceiros de cama com seus movimentos rápidos e fortes. Em alguns casos, os pacientes precisam serem presos ao seus leitos para evitarem lesões graves para si ou seus parceiros de cama.

A equipe de Peever concentrou-se em investigar uma causa genética do RBD, pois a causa deste distúrbio é desconhecida. Há evidências indicando que a inibição do cérebro pode causar redução do RBD, então o time de Peever inibiu o cérebro geneticamente diminuído em camundongos e, em seguida, gravou seu sono e atividade muscular.

"Nós descobrimos que os ratos com inibição cerebral reduzida agiram exatamente como os pacientes humanos RBD e eles se moviam violentamente durante o sono REM", diz Peever. "Este link sugere fortemente que os pacientes com RBD também podem ter prejudicada a inibição do cérebro."

Eles também descobriram que os sintomas RBD em camundongos poderiam ser atenuados, dando-lhes clonazepam - uma droga usada para tratar RBD humana.

A pesquisa de Peever ressalta a importância de identificar a causa do RBD em 60-80 por cento dos doentes RBD que posteriormente desenvolvem Parkinson.

"Tratar RBD poderia ter implicações diretas para a compreensão e, talvez, no tratamento da doença de Parkinson", diz Peever. (em inglês) Fonte: Science Daily.