Cientistas do Scripps Research Institute encontraram forma de bloquear a morte celular relacionadas ao estresse

2-Jun-2011 - A descoberta pode fornecer novo alvo para o desenvolvimento de drogas contra certas condições, incluindo ataque cardíaco, derrame e doença de Parkinson.

Os cientistas do campus da Flórida do Scripps Research Institute descobriram um importante potencial novo alvo terapêutico que poderia evitar a morte de células relacionadas ao estresse, uma característica das doenças neurodegenerativas, como Parkinson, assim como ataques cardíacos e derrames.

No estudo, publicado recentemente na revista científica ACS Chemical Biology, os cientistas mostraram que poderiam perturbar uma interação específica de uma enzima essencial que impediria morte de células, sem prejudicar outras funções enzimáticas importantes.

A enzima em questão é quinase c-jun-N-terminal (JNK), pronunciada "junk" (lixo em português), que tem sido implicada em muitos processos da resposta do organismo ao stress, como stress oxidativo, perdas de proteína, e distúrbio metabólico. A JNK também desempenha um papel importante na sobrevivência das células nervosas e se tornou um alvo para drogas para tratar doenças neurodegenerativas como a doença de Parkinson.

Em estudos recentes, a JNK foi encontrada migrada para a parte mitocôndrial da célula, que gera energia química, que está envolvida no crescimento celular e da morte. Essa migração, juntamente com a ativação JNK, está associado a uma série de problemas graves de saúde, incluindo a apoptose ou morte celular programada, danos ao fígado, a morte celular neuronal, acidente vascular cerebral e ataque cardíaco. (...)

"O peptídeo desenvolvido nunca vai ser uma droga, mas é uma nova e importante ferramenta de investigação que podemos usar para seletivamente sondar a biologia mitocondrial", disse ele. "Nossa esperança é produzir uma pequena molécula que pode imitar o efeito inibitório desse peptídeo. Se pudermos fazer isso, poderemos ser capazes de inibir seletivamente a interação mitocondrial JNK e usá-lo para tratar uma série de doenças." (traduzido do inglês por amador...) Fonte: Eurekalert.org.