Gordura influencia a produção e sobrevivência das células cerebrais

23-Dec-2012 - Cientistas no Instituto Karolinska, na Suécia, identificaram duas moléculas que têm um papel importante na sobrevivência e na produção de células nervosas do cérebro, incluindo as células nervosas produtoras de dopamina. A descoberta, que é publicada na revista Nature Chemical Biology, pode ser significativa a longo prazo para o tratamento de diversas doenças, tais como a doença de Parkinson.

Os mesmos cientistas mostraram previamente que os receptores conhecidos como "receptores hepáticos X" ou LXR (n.t.: do inglês "liver X receptors") , são necessárias para a produção de diferentes tipos de células nervosas, ou neurônios, no desenvolvimento de mesencéfalo ventral. Um destes tipos, os neurônios produtores de dopamina no mesencéfalo, desempenham um papel importante em várias doenças, como a doença de Parkinson.

O que não era conhecido, no entanto, foi que as moléculas estimulam o LXR no mesencéfalo, de tal modo que a produção de novas células nervosas podem ser iniciadas. Os cientistas usaram espectrometria de massa e experiências sistemáticas no peixe-zebra e ratos para identificar duas moléculas que se ligam ao LXR e o ativa. Estas duas moléculas são denominadas ácido "cholic" e 24,25-CE, que são o ácido biliar e um derivado do colesterol, respectivamente. A primeira molécula, o ácido "cholic", influencia a produção e a sobrevivência de neurônios em que é conhecido como o "núcleo vermelho", o que é importante para os sinais de entrada a partir de outras partes do cérebro. A outra molécula, 24,25-CE, influencia a geração de novas células nervosas produtoras de dopamina, que são importantes no controle de movimento.

Uma importante conclusão do estudo é que o 24,25-EC pode ser utilizado para transformar células-tronco em neurônios produtores de dopamina no mesencéfalo, o tipo de célula que morre na doença de Parkinson. Esta descoberta abre a possibilidade de utilização de derivados de colesterol em medicina regenerativa futura, uma vez que novas células produtores de dopamina criadas em laboratório poderiam ser utilizadas para transplante em pacientes com doença de Parkinson. (segue..., original em inglês, tradução Hugo) Fonte: Eurekalert.