Perseguindo mecanismo letal do Parkinson
July 5, 2007 - Science Daily — Na vasta maioria dos pacientes da doença de Parkinson (DP), a desordem apresenta-se não por causa de um defeito genetico, mas porque algum agente externo provoca a morte dos neurônios que produzem dopamina. Agora, os investigadores relataram progresso ao compreender o mecanismo subjacente à essa morte, que dizem sugerir um novo caminho para o tratamento.

Os investigadores estudaram o mecanismo da DP usando um modelo de rato com a doença, em que uma toxina afetou a mitocôndria - chamada MPTP, e usada para produzir o Parkinson - como a patologia do cérebro. Em uns estudos mais adiantados, tinham descoberto que a MPTP ativava as enzimas proteicas chamadas "calpains" nas mitocôndrias. Encontraram também a evidência de que os "calpains", por sua vez, ativam um interruptor celular chamado Cdk5. A pergunta, entretanto, era como esta ativação anormal mata finalmente os neurônios. (segue..., em inglês) Fonte: Cell Press On line.