Estudo: Pedalar forte para baixar o Parkinson

STAFF PHOTO / ELAINE LITHERLAND - Participantes da aula, incluindo Christine Ludwig, centro, o poder através de um treino de bicicleta ergométrica durante um "Pedalando para Parkinson", evento em curso no Frank Berlin YMCA.

Sunday, April 28, 2013 - Dentro do estádio de ciclismo Frank G. Berlin da YMCA (n.t.: Associação Cristã de Moços / ACM) de Sarasota, com o vapor do suor, membros de uma classe altamente seleta estão forçando seus corações.

No estreito quarto, mal iluminado, os ciclistas veem uma tela brilhante diante deles que se parece com algo como um game show de TV, com quadrados coloridos que exibem seus primeiros nomes e seus batimentos cardíacos em tempo real. Cada quadrado é verde, amarelo ou vermelho - dependendo de quão perto o participante está de uma meta individual, pré-definida, para o exercício com dispêndio de alta energia.

Quando a sessão termina, a desmontar os pilotos, radiantes com a alegria de seus esforços, suavemente conversam e riem uns com os outros. Alguns mostram a postura fora de ordem ou a mão levemente tremulando que é uma característica que a doença de Parkinson têm em comum. Outros balançam seus quadris de um lado para outro enquanto falam sobre a aula.

Mas todos eles - com uma idade média de 71 anos, e 12 semanas em seu programa experimental de ciclismo - acreditam que estão melhores do que quando começaram.

Os 17 participantes, a partir de 60 anos até 78, são pacientes locais diagnosticados com mal de Parkinson - uma desordem neurológica progressiva relacionada com a idade que limita os movimentos, o equilíbrio e a capacidade de ter uma vida normal. Eles são voluntários para um estudo realizado pela Fundação Desafio Neuro, um Sarasota, sem fins lucrativos, com uma bolsa da Fundação Roberta Leventhal Sudakoff. Uma vez que os dados da pesquisa sejam analisados ​​e publicados, a principiante turma da "Pedalando com Parkinson" de Sarasota poderá se tornar um modelo para oferecer esperança aos pacientes como eles, em todos os lugares.

Este estudo observacional é destinado a quantificar o que até agora tem sido informalmente indicado de que as sessões de bicicleta duas vezes por semana a uma velocidade superior pode amenizar ou retardar muitos dos sintomas da doença.

"Alguns dos benefícios já vimos que são melhorados na fala, na marcha e equilíbrio", diz Jennifer Williams, um conselheiro de cuidados para o Desafio Neuro que tem monitorado os voluntários através do estudo de 12 semanas. "Um monte de gente está chegando sem os andadores e suas bengalas. Agora eles estão se dirigindo para as bicicletas por si só, que é bom. E a camaradagem da turma ajudou com muitos dos sintomas não motores da doença de Parkinson , a depressão e ansiedade. "

Doug Tate, de 64 anos, foi diagnosticado com a doença um ano atrás, depois que ele e sua esposa notaram alguns sinais precoces, como um novo hábito de bater seu pé. Agora ele tem tremores no braço e perna direita. Mas em uma semana no estudo, ele percebeu que o tremor no braço desapareceu temporariamente como resultado das sessões de ciclismo. Mesmo melhor, o seu nível global de energia aumentou.

"É a prova que você fica melhor", diz ele. "É uma coisa a notar o progresso nos gráficos, e é outro a notar as mudanças que também vizinhos notaram. Disseram-me: "Sua expressão facial está mais brilhante, você está andando mais ereto, seu passo tem ritmo. "

“Acidente” em uma bicicleta

Tate está certo, tentar pedalar é o segredo por trás deste tratamento suado para os danos do mal de Parkinson. Quando o engenheiro biomédico Jay Alberts era um professor assistente na Georgia Tech em 2003, ele passou um verão num evento de ciclismo de longa distância com um amigo cuja esposa teve a doença. Andando numa bicicleta tandem, o casal "tinha as tradicionais dificuldades que as pessoas casadas tem", e Alberts ofereceu-se para andar com a esposa do amigo.

"Eu me lembro que uma vez ela disse: 'Não sinto que tenho Parkinson quando estou na bicicleta'", lembra Alberts, agora na Clínica Cleveland. Então, uma noite no acampamento, Alberts viu um cartão de aniversário que a mulher tinha escrito para um ciclista em seu grupo.

Em vez de sua habitual "micrografia" - a letra minúscula típica de quem sofre de Parkinson", o cartão parecia perfeito", diz Alberts. "Essa foi a minha primeira idéia de que poderia estar acontecendo algo".

Em 2009, Alberts publicou uma pesquisa na revista Neurorehabilitation and Neural Repair, relatando experiências na Clínica Cleveland usando uma bicicleta tandem estacionária em que os pacientes de Parkinson tiveram aumento da velocidade em 30 por cento mais do que o seu ritmo preferido de ciclismo. Este exercício forçado, ele e seus co-autores escreveram, levou a "melhorias globais na função motora."

O trabalho chamou a atenção do neurologista Dean Sutherland, de Sarasota, diretor médico para o Desafio Neuro. Sutherland conhecia o primo de Alberts, que vive em Sarasota, e usou a conexão para convidá-lo a falar no simpósio anual da fundação daqui.

Sutherland chama essa cadeia de eventos "acidental", ao mesmo tempo, assim Alberts explica a sua conexão inicial entre o pedalar e o Parkinson. (segue..., original em inglês, tradução Hugo) Fonte: Herald Tribune.