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09/03/2015 - Gotemburgo, Suécia (Reuters) - Um dispositivo portátil que estimula o senso de equilíbrio com "ruído" elétrico poderia ajudar os pacientes com doença de Parkinson, de acordo com cientistas suecos.
Cientistas da Universidade de Sahlgrenska Academy de Gothenburg desenvolveram um sistema vestibular portátil de bolso, para equilíbrio, um dispositivo de estimulação em uma tentativa de melhorar a vida dos doentes de Parkinson.
A pesquisa foi conduzida pelo Professor Associado Filip Bergquist, que disse que o dispositivo simples foi semelhante aos TENS (Estimulação Elétrica Nervosa Transcutânea) terapia que é utilizada para o alívio da dor, por exemplo, no nascimento de uma criança.
"Então, isso realmente não é um dispositivo muito complicado. É um dispositivo de corrente que é muito semelhante às que as pessoas usam para alívio da dor com estimulação elétrica dos músculos e nervos, o que é chamado TENS. A diferença é que usamos um determinado perfil que você pode estimular os órgãos de equilíbrio com sem criar um distúrbio do equilíbrio. Então você não fica com a impressão de que o mundo está em movimento ou que você está se movendo, você realmente não sinte nada ", explicou Bergquist.
O dispositivo funciona proporcionando estimulação via adesivos ligados à cabeça do paciente por trás das orelhas, onde o sistema vestibular está localizado.
A doença de Parkinson é caracterizada por níveis reduzidos no cérebro do hormonio dopamina, um neurotransmissor, que permite que diferentes regiões do cérebro se comuniquem umas com as outras. Os sintomas da doença de Parkinson avançada incluem um sentido prejudicado de equilíbrio, assim como tremores, deficiente mobilidade, lentidão e rigidez.
Quase todos os pacientes diagnosticados com a doença são tratados com levodopa, um medicamento que estimula a produção de dopamina no cérebro. A eficácia da levodopa por via oral reduz a doença de Parkinson que progride no paciente e pode conduzir a movimentos involuntários, ou discinesias.
Em experiências anteriores com ratos, os pesquisadores da Sahlgrenska mostraram que a estimulação por ruído elétrico dos órgãos de equilíbrio pode ser usado para alterar a atividade do cérebro, equilibrando assim os efeitos da escassez de dopamina e melhorando as habilidades motoras dos animais e o equilíbrio.
Os pesquisadores também testaram o método em dez pacientes suecos com Parkinson, em ambos os estados medicados e não medicados. De acordo com Sahlgrenska, em um dia em que os pacientes receberam um estímulo ativo de ruído e em outro dia tratamento inativo, sem saber em que dia a corrente estava ativo. De acordo com o instituto de pesquisa, os experimentos mostraram que a estimulação de ruído ativo melhorou tanto o equilíbrio dos pacientes e os sintomas combinados.
O sofredor de Parkinson Staffan Lindblom disse que não espera quaisquer grandes avanços, mas ficaria grato por tudo o que faria viver mais fácil com a doença.
"Eu me tornei endurecido no sentido de que eu não tenho muito grandes expectativas. Mas eu ainda acredito que algo vai ser encontrado em algum momento, que poderia ser útil. Há uma extensa pesquisa neste campo e espero que ela acabará por chegar com um resultado. Não é um resultado significativo, mas alguns passos à frente seria muito apreciado", disse ele.
Infelizmente, este tratamento especial não funcionou no Lindblom, com Bergquist suspeitando também poderia haver outras causas para os problemas de equilíbrio de Lindblom.
Bergquist disse esperar que o dispositivo possa tratar pacientes para os quais o medicamento levodopa, que se transforma em dopamina no corpo e aumenta os níveis do produto químico, não era suficiente.
Ele também disse que eles estavam trabalhando na hipótese de que outras doenças que afetam o sistema de dopamina, como TDAH (Transtorno do Déficit de Atenção e Hiperatividade), também poderão se beneficiar deste tipo de tratamento.
"O que estamos esperando para com este dispositivo é encontrar um tratamento para distúrbios do movimento, doença de Parkinson, com Levodopa, onde a Levodopa não é suficiente. E, em particular em pacientes com doença de Parkinson em que há problema com a marcha e equilíbrio. Mas isso pode não ser restrito a doença de Parkinson, portanto, pode haver outras condições com falta de equilíbrio, onde você poderia utilizar a estimulação elétrica do aparelho vestibular, os órgãos de equilíbrio para melhorar o equilíbrio e marcha", disse ele.
O plano agora é para o dispositivo a ser testado em um estudo de longo prazo, onde os pacientes vão usá-lo em casa. Se esses ensaios tiverem êxito, os desenvolvedores esperam que o dispositivo possa estar disponível ao público no prazo de cinco anos. (original em inglês, tradução Google, revisão Hugo) Fonte: Yahoo.
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