TABACO VERSUS PARKINSON

Estudo associa tabagismo a menor risco de apresentar Parkinson

NOVA YORK (Reuters Health) - Uma nova pesquisa realizada com
irm�os g�meos mostra mais evid�ncias de que h� um estranho elo entre o
fumo e um risco menor de desenvolver mal de Parkinson.

No entanto, longe de sugerir a ado��o do tabagismo como forma de reduzir
a probabilidade de ter Parkinson, os cientistas afirmam que compreender
essa rela��o pode ajudar a identificar a causa da doen�a e, possivelmente,
a criar formas de preveni-la.

Durante 30 anos, v�rios estudos indicaram uma associa��o entre o fumo e
o baixo risco de desenvolver Parkinson, segundo os autores da nova
pesquisa. Uma explica��o biol�gica, por�m, ainda falta. Para alguns
cientistas, o fumo propriamente dito n�o oferece um efeito protetor. Em vez
disso, determinadas caracter�sticas gen�ticas contribuiriam para que uma
pessoa apresentasse tanto tend�ncia para o tabagismo quanto para o mal
de Parkinson.

Com a finalidade de tentar identificar quais os efeitos gen�ticos subjacentes
a essa rela��o, Caroline M. Tanner, do Instituto de Parkinson em
Sunnyvale, na Calif�rnia, e seus colaboradores estudaram g�meos id�nticos
-- que compartilham a mesma carga gen�tica -- e g�meos n�o-id�nticos
(fraternos) -- cuja constitui��o gen�tica � semelhante, mas n�o � igual.

Foram analisados 113 pares de g�meos id�nticos do sexo masculino em que
ao menos um deles sofria de Parkinson. Os investigadores descobriram os
irm�os que n�o apresentavam a doen�a fumaram mais durante a toda a
vida que os irm�os portadores de Parkinson. Os cientistas detectaram ainda
que essa rela��o era mais forte entre g�meos id�nticos que entre os
g�meos fraternos. Um g�meo id�ntico que fumava tinha metade da
probabilidade de desenvolver Parkinson apresentada pelo irm�o que n�o
era tabagista, afirmou a equipe de Tanner.

Isso sugere que o fumo exer�a algum efeito biol�gico distinto sobre o risco
de Parkinson, relataram os pesquisadores na edi��o de fevereiro da revista
Neurology.

Apesar do resultado, ainda n�o se conhece esse mecanismo -- nem mesmo
se essa � uma rela��o realmente de causa e efeito. Segundo os cientistas,
uma das hip�teses � que a fuma�a do cigarro proteja contra Parkinson ao
inibir determinadas enzimas que podem ter uma a��o t�xica sobre as
c�lulas cerebrais. Com base em estudos feitos com animais, alguns
pesquisadores especulam que a nicotina ajude a proteger os neur�nios.

O mal de Parkinson se caracteriza pela perda de c�lulas cerebrais que
produzem a subst�ncia qu�mica dopamina. A doen�a provoca sintomas
como tremor, rigidez, c�ibras, movimenta��o lenta e problemas de equil�brio
e de coordena��o. A causa exata � desconhecida, mas muitos
pesquisadores acreditam que uma combina��o de fatores ambientais,
gen�ticos e o envelhecimento sejam os respons�veis.

O fumo, por outro lado, � notoriamente conhecido por contribuir para as
principais causas de morte, como as doen�as card�acas e alguns tipos de
c�ncer.

Fonte: Neurology 2002;58:581-588.
enviado por Em�lio Takase em 7/03/02